Le désert de San Pedro de Atacama

Après 16 heures de bus, nous sommes arrivés épuisés à San Pedro mais heureux ! Nous avons ensuite passé 3 jours dans ce petit village au milieu du désert.

Le premier jour a été un challenge extrême que nous avons voulu relever : la visite du la vallée de la Muerte et de la vallée de la Luna à vélo ! Une aventure de fou ! Mais on aime ça nous les conditions extrême ! Nous sommes partis à 11 h en direction de la vallée de la Luna, l'heure la pire car en partant à cette heure, nous nous sommes retrouvés aux heures les plus chaudes au milieu des montagnes. Pas facile d'avancer sur le sable mais on a réussi à atteindre l'endroit que nous souhaitions c'est à dire le bas de la dune où les touristes venaient faire du sandboard durant 2 heures. Ca nous a intéressé que moyennement on a préféré  tester nos limites en plein milieu du désert. La Vallée de la Muerte, ça a été 10km aller/retour entre 11 et 13h, si c'est pas des conditions extrêmes ça ! On a enchaîné ensuite avec les 24 km aller/retour dans la vallée de la Luna. J'ai bien cru qu'on allait y mourir dans la vallée de la Luna sérieusement ! Niveau photo, j'ai été gâté, ça a été vraiment facile pour moi mais pour arriver aux jolis points de vue, on a donné de notre personne. Même en partant avec 1 litre d'eau puis en buvant 2 litres après tous nos efforts, j'ai eu soif et la bouche pâteuse encore 1 bonne heure après la ballade !

Le lendemain, ça a été beaucoup plus tranquille, on a pris le temps d'un déjeuner et de s'acheter une bouteille d'eau, important dans le désert ! Puis à 16h, on est parti pour une excursion en minibus avec guide direction la laguna Cejar, Ojos de Salar et la laguna de Tebenquiche.

45 minutes ont suffit pour arriver à la laguna Cejar. Le guide nous a donné 1 heure de liberté sur la plage sans oublier de nous prévenir de nager du côté droit de la lagune car les fonds sont très coupants à gauche et de ne pas mettre la tête dans l'eau sous peine d'avoir plein de sel dans les cheveux et devoir faire 3 ou 4 shampoings ensuite pour enlever tout ça. Nous avons bien pris soin de suivre ses indications très judicieuses. L'eau était fraîche par rapport à la température extérieure mais ne vous inquiétez pas on n'a pas renoncé, on est de vrais aventuriers ! Ca a été très sympa de se baigner porté par l'eau et n'avoir aucun effort à fournir pour flotter. Un pur moment de détente !

Après ça a été los Ojos de Salar, nous y sommes arrivés en 40 minutes seulement. A cet endroit, le délire c'était de sauter dans cet oeil au milieu de ce cadre splendide. Et pour terminer la journée, nous sommes allés voir la lagune de Tebenquiche. Un salar incroyable et des couleurs hallucinantes ! Un avant goût du Salar de Uyuni pour moi. Tous les touristes ici s'amusent à faire des pauses toutes plus étonnantes les unes que les autres. Mais les meilleurs dans ce domaine restent les chinois, ils ont vraiment l'art de la pause originale et créative ! La bonne surprise a été le coucher de soleil avec l'apéro offert par le guide devant la lagune. Les couleurs changeaient à chaque minute jusqu'à ce que le soleil disparaisse totalement derrière les montagnes. Les nuages rosissaient de plus en plus, la couleur de l'eau de la lagune et du sel aussi, un moment magique !

Pour notre dernier jour, on a pas fait grand chose en fait, juste attendre l'heure de départ de notre bus 19h ce qui revient à dire déjeuner c'est tout puis patienter.

Santiago et Valparaiso

Avant d'arriver au Chili, j'ai eu des avis très divergents sur la question : " Le Chili est il un pays sûr ?"

Des personnes m'ont raconté des histoires pas très rassurantes et d'autres m'ont dit que c'était un des pays les plus sûrs d'Amérique du Sud. Me voilà maintenant au Chili depuis 5 jours, j'ai visité 2 villes assez importantes du Chili : Santiago et Valparaiso et pour le moment tout en étant sur mes gardes, je ne me sens pas particulièrement en danger. Les gens sont très accueillants avec Roxane et moi. Nous avons été hébergés dans le quartier de Santa Isabel par une chilienne qui nous a confié directement les clefs de son appartement. Nous avions son appartement durant 2 jours rien que pour nous 2, on a été médusé par sa gentillesse !

  

Ensuite, un chilien, rencontré grâce à couchsurfing, nous a accompagné le temps d'une après midi pour une visite de Santiago. Nous sommes allés voir la vierge qui protège Santiago sur la colline de San Cristobal puis sommes passés par le centre historique pour finir dans le quartier de Bellavista, le quartier de la fête à Santiago par excellence! Bellavista est un quartier très vivant, joliment décoré par des tags de différents styles qui font entièrement parti de la culture chilienne. Marcelo, notre guide chilien du jour, nous a raconté aussi que le Chili avait été victime d'un séisme très important en février 2010 de force 8. Tous les 10 ans environ, le Chili est touché par un séisme malheureusement. Santiago n'a pas eu trop de dégâts mais la région la plus touchée a été Concepcion.

Nous avons ensuite passé 3 jours à Valparaiso alors que nous ne devions y passer que 2. Le jour supplémentaire a été du au fait que nous n'avons pas obtenu de places dans le bus que nous souhaitions pour monter vers Chanaral. Au final, ce jour supplémentaire a eu du bon, nous avons pu aller voir la maison de Pablo Neruda, célèbre poète, écrivain, diplomate, homme politique et penseur chilien. Roxane a aussi pu faire de la peinture sur les murs avec Marie, un française rencontrée à l'auberge où nous étions. Les jours précédents nous avions fait le tour de Valparaiso en allant découvrir les différents quartiers (cerro) de Valparaiso. Cette ville est vraiment très jolie, pleine de couleurs avec beaucoup de tags et de graffitis partout. J'ai été surpris de ne voir que très peu de touristes mais je ne m'en plains pas bien au contraire !

Nana la Polynésie Française !!!

Pour commencer, je vous dis ce que veut dire nana, ça veut dire au revoir. En effet, mon voyage en Polynésie Française se termine aujourd'hui, et j'ai adoré ! Ses îles, les habitants souriants, toujours prêts à aider, les lagons splendides, la végétation luxuriante, des plages de sable blanc à couper le souffle, tout ça va réellement me manquer je pense. J'ai pris la "fiu attitude" sur ces îles qui ont chacune un charme particulier et qui pour certaines gardent leur authenticité intact, j'espère que ça ne changera pas et que le tourisme ne va pas nous enlever tout le charme de la Polynésie.

Pas de vouvoiements ici ce qui met tout le monde à égalité, j'aime ce concept. Ce n'est pas parce qu'on est riche ou qu'on a un poste à responsabilité qu'on doit se croire au dessus des autres ! 

Merci à tous les couchsurfeurs : Maeva, Philippe, Yoann, Delphine, Vanaa, Maxime. Ils m'ont accueilli avec une grande hospitalité ainsi qu'une extrême gentillesse chez eux. Ils ont tenu une importance particulière dans mon séjour en Polynésie. Grâce à eux j'ai pu entrer dans la culture polynésienne et partager de très bons moments !

Ce n'est pas facile pour les Polynésiens de vivre là car la vie y est beaucoup plus chère qu'en France. Mais ce sont des gens simples qui savent profiter de chaque moment. Ils ont tout compris à la vie même si elle est difficile parfois.

Pour mes derniers jours à Tahiti, j'ai quelques déceptions de ne pas avoir pu aller voir l'atoll de Tetiaroa et de ne pas avoir pu faire ma session d'initiation au kitesurf mais bon j'en ai bien profité tout de même ! J'ai repris de l'énergie grâce au soleil des îles Sous le Vent et me voilà prêt à affronter enfin je veux dire découvrir l'Amérique du Sud ! On va devoir retrouver nos réflexes de voyageurs car nous quittons un pays sûr. L'aventure reprend ! 

Tahaa, l'ile Vanille

L'île de Tahaa sera la dernière île de mon périple dans l'Archipel de la Société après ce sera le retour à Tahiti. Cette île est située à 230 km de Tahiti, elle partage le même lagon que Raiatea. Sur cette île, on a une vue imprenable sur l'île de Bora Bora, la fameuse.

Pas d'aéroport à Tahaa, pour y arriver, j'ai opté pour la navette, le prix n'était pas trop excessif , 1500 CFP A/R. L'autre moyen était l'hélico mais ça ne rentrait pas dans mon budget ;-)

J'aimerais parler de la pension où j'ai logé sur cette île. La pension Pascal existe depuis 1980, elle est dans le village de Tapuamu, c'est la moins chère de l'île (3500 CFP/nuit) mais la famille qui s'en occupe est très gentille, toujours prêts à aider pour que vous passiez le meilleur des séjours. Les bungalows sont un peu spartiates, les douches sont à l'eau froide ce qui fait du bien vu la chaleur qu'il fait sur l'île et les repas servis sont copieux. Une adresse que je conseille aux petits budgets ! A mon arrivée, j'ai eu le droit à ma noix de coco gorgée d'eau de coco. Et en plus, on vient vous chercher direct à la sortie de la navette gratuitement, c'est pas magnifique ça !

L'île de Tahaa aussi appelée "l'île Vanille" est plus petite que Raiatea, le tour fait 67 km. Bien sûr, je n'ai pas failli à ma mission, une nouvelle fois j'ai fait le tour de l'île mais en scooter cette fois-ci. Cette île a gardé un charme authentique avec une végétation luxuriante. Elle est posée sur un lagon d'émeraude et cerclée de motus (îlots) paradisiaques.

Ce sont les îles de Tahaa et Huahine qui produisent aujourd'hui les 3/4 de la production locale. La vanille polynésienne, "Vanilla tahitensis" est une orchidée sauvage qui pousse sur une liane grimpante. Ses fleurs en grappe doivent être fécondées pour produire un fruit, la vanille. Très riche en huiles, ses huiles sont brillantes et plus parfumées que les autres espèces. Les premiers plants de vanille ont été introduits des Philippines en Polynésie dès 1848 par l'Amiral Hamelin. Rapidement, une variété locale issue du croisement de la vanille mexicaine avec celles des Antilles voit le jour. Dernière précision : Tahaa est connue pour produire la meilleure vanille du monde.

Raiatea, l'île sacrée

Après 20 minutes de vol, j'ai passé 2 jours sur l'île de Raiatea aussi appelée l'Ile sacrée. 
Pourquoi sacrée ?

Raiatea est communément surnommée l’Île sacrée, de par son statut privilégié dans la culture traditionnelle locale, qui lui attribue généralement le nom maohi de Havai Nui (havai = eau et nui = grand, ce qui donne Havai nui = grande eau). Havai Nui est une île mythique, berceau du peuple et de la culture polynésienne, où les premiers Maoris auraient débarqué, il y a plus de mille ans sur d'immenses pirogues.

De nombreux marae, vestiges d'anciens et importants lieux de culte sacrés, sont présents sur l'île, dont le marae royal de Taputapuatea, le plus grand et le plus sacré des marae de la Polynésie.

Raiatea se distingue également par la fleur du tiare apethai, petit gardiena blanc endémique du Temehani Rahi, l’une des plus hautes montagnes de Raiatea. La particularité et la rareté de cette fleur en ont fait l'un des symboles de l'île.

J'ai logé dans une petite résidence avec spa et vue incroyable sur le lagon, son nom : B&B Raiatea Bellevue. Certes, le prix était plus cher (6000 CFP) que chez Guynette mais là, j'ai ma douche perso, un lit double et une chambre rien que pour moi ! Un peu de confort parfois, ça ne fait pas de mal !

Mon premier jour à Raiatea je me suis un peu posé. Je me suis bougé juste pour aller chercher à manger. Le soir c'était folklorique car à 18h30 il faisait nuit, la résidence est en montagne et il n'y a pas de lumières sur le chemin pour arriver à la route. Heureusement, j'avais une lampe de poche ! J'ai demandé aux gens où trouvé une roulotte car Max (le gérant du B&B où j'ai logé) m'avait dit qu'il y en avait une. Ils me disaient de passer le rond point puis aller à droite, c' était à 500m. Sur la route, gentiment un gars m'a remarqué et m'a proposé de m'amener à la roulotte, trop cool ! Ils sont vraiment trop gentils ces polynésiens ! J'adore. Pour le retour, je me suis débrouillé mais pas de soucis j'ai retrouvé mon chemin.

Le lendemain, j'ai loué une voiture 8 heures pour faire le tour de l'île de Raiatea. La météo était changeante mais j'ai pu faire des photos tout de même. Une île où se mêle magnifiquement montagnes, lagons, motu et marécages tout comme sur l'île de Huahine mais j'ai tout de même une préférence pour Huahine. Le tour de l'île était de 100 km environ, j'ai pris mon temps, j'en ai fait le tour en 7 heures. Pour dîner, j'ai testé la pizza Jo Banana composé de banane, jambon et fromage. Très bon, vous pouvez tester chez vous ! Mais les bananes d'ici sont plus sucrées, c'est encore meilleur !

Passage radio sur le Mouv'

Avant de quitter Huahine pour prendre l'avion pour Raiatea, Anneka de la radio Le Mouv' m'a contacté pour me dire que ce serait cool si je pouvais faire un passage sur la radio le Mouv'. Je lui ai répondu : "pas de soucis !" Après avoir trouvé le bon horaire aussi bien pour moi en Polynésie qu'eux en France, le passage a pu se faire tranquillement.

Avant de quitter la France en Juillet 2012, Le Mouv' a été intéressé par mon projet et a accepté de suivre mon voyage autour du monde, un bon moyen de communication pour parler du projet que je mène avec tous les bénévoles de l'association Tous Semblables, Tous Différents et de partager mon aventure avec les gens !

Ce fut mon 3ème passage dans l'émission Allo la Planète qui donne la parole à des voyageurs du monde entier et lance parfois aussi des débats très intéressants sur l'actualité du monde entier.

Mon premier passage avait été en France pour parler du concert de reggae qu'on a organisé en octobre 2011, le second passage était en Afrique du sud où j'avais parlé des missions en Tanzanie et en Afrique du Sud que j'avais mené en collaboration avec l'association Tous Semblables, Tous Différents.

Si vous voulez (ré)écouter mon passage radio sur Le Mouv' du 12 février 2013, allez voir dans les podcasts de rediffusion de l'émission.
Je suis le premier passage de l'émission du 12/02 dans Allo la Planète.

Merci à toute l'équipe de Allo la Planète sur Le Mouv' de me permettre de parler de mon périple, c'est toujours un plaisir de pouvoir échanger avec Eric Lange ! L'émission est tout simplement géniale !

Huahine, l'île sauvage

Après Tahiti et Moorea, j'ai passé 3 jours sur l'île de Huahine. Huahine est aussi appelé "l'île de la femme" car elle a toujours été gouvernée par des reines. Huahine peut se traduire "sexe de femme", une référence à la forme pourfendue de la topologie.

Dès le premier jour, j'ai loué un scooter pour faire le tour de Huahine Nui ("grande Huahine") et Huahine Iti ("petite Huahine"). Cette île a su garder son côté sauvage et  recèle de magnifiques paysages de tout style : marécages, lagons, motu, jungle, cascade. Pour les fans de plongée, les fonds sous marins sont splendides ! Bref, une île fantastique que j'ai pris plaisir à découvrir et qui a tout pour y passer du très bon temps dans un esprit très "fiu", ce qui veut dire très relax.

Pour mon deuxième jour, après un réveil très tôt (6 heures du mat !) pour aller faire un tour au marché puis rendre les clés du scooter,j'ai profité de la plage à 500 mètres de la pension Chez Guynette où j'ai séjourné ces 3 jours. L'emplacement de cette auberge est vraiment idéal et les lits en dortoir pas trop chers (1750 CFP). A 2 pas des commerces, de la banque, de la poste, pas loin de l'aéroport et c'est la seule pension qui propose des dortoirs. Pour un backpacker comme moi, c'est parfait, tout est à proximité.

Pour mon dernier jour, j'ai joué le guide touristique avec une polonaise qui voulait faire le tour des îles Huahine. Je me suis permis sur la route une petite plongée d'une heure à la plage de l'ancien Sofitel. Des fonds avec des coraux fabuleux, des poissons de toutes les couleurs et une eau claire incroyable. Le rêve ! J'ai pris quelques couleurs, ce qui fait toujours plaisir et me voilà prêt pour Raiatea et Taha, ce sera ensuite mon retour sur Papeete. Mais, mon voyage ne sera pas terminé, j'aurais encore l'atoll de Tetiaroa à explorer. Mon aventure en Polynésie continue.

Moorea, une île magnifique même en saison de pluie

A Moorea, j'ai voulu tester l'auto-stop et ça a très bien marché. J'ai été pris en 5 minutes par une dame qui habitait dans la baie de Cook et m'a très gentiment présenté l'île.

J'ai pu faire pas mal de choses à Moorea. J'ai logé les 2 premiers jours à la pension Motu Iti, une pension située à côté de la baie de Cook et en bord de plage.

Une fois libéré de mon sac, je suis parti faire un tour de l'île. J'ai eu la chance de croiser sur ma route un couple anglais que nous avions rencontré à Papeete. Ils m'ont proposé de faire un tour de l'île de Moorea avec eux et de profiter de leur voiture loué pour une journée. Le soleil était là, j'ai directement accepté leur proposition ! Nous avons été sur des magnifiques plages et avons pu constater la transparence incroyable de l'eau. Une journée fabuleuse !

Pour mon deuxième jour à Moorea, je suis parti faire une randonnée avec un français passionné de trek et de running. Nous sommes allés jusqu'au point de vue du Belvédère en passant par la route des ananas. Nous sommes passés aussi au lycée agricole puis nous avons voulu continuer dans la forêt tropicale, là où les sentiers ne sont pas toujours bien indiqués ! C'était vraiment l'aventure ! Mais, nous avons réussi à retrouver la baie de Cook à la sortie de la forêt. Nous en sommes sortis dans un bel état mais avons vu découvrir de très beaux panoramas !

Après les efforts terrestres, nous avons profité des kayaks prêtés par la pension et en avons profité aussi pour aller nager un peu dans l'eau bleu turquoise du lagon. Et, pour finir la journée, j'ai mangé un poisson cru au lait de coco.

Le lendemain, Yoann, un ami couchsurfeur qui a accepté de m'héberger quelques jours chez lui vient me chercher avec un grand sourire qui fait plaisir à voir, en plus direct à la pension Motu Iti. ! J'ai passé 3 jours excellents avec eux, ils ont été d'une extrême gentillesse. Ils m'ont même prêté leur voiture pour que je puisse aller nager au lagoonarium avec les bébés requins et les raies et que je puisse m'arrêter où je voulais faire des photos. J'en ai profité aussi pour aller voir un spectacle de danse tahitienne au Sofitel de Moorea. Yoann et sa femme Delphine m'ont fait passer un incroyable séjour sur Moorea dans un esprit très fiu. Merci à eux pour tout ! Maururu ;-)

Pour mon dernier jour à Moorea, j'ai été très bien accueilli par l'équipe de l'association Te Mana o te Moana pour réaliser mon reportage. Te Mana o te Moana est une association basée à l'hôtel Intercontinental de Moorea qui s'occupe de la clinique des tortues mais aussi propose des sensibilisations à la protection de l'environnement aux enfants d'écoles primaires de la Polynésie. Autre activité qu'ils ont moins connu du public : ils travaillent sur des projets de recherches tel que le suivi des pontes des tortues de l'atoll de Tetiaroa et créent des sentiers sous marins. Une association très impliquée et très sérieuse que je suis ravi de pouvoir mettre en avant grâce à mon reportage. Par contre, pour le voir, il va falloir patienter un peu.

Si vous voulez en savoir plus sur cette association de protection des mammifères marins polynésienne, suivez ce lien :

http://www.temanaotemoana.org/

Tahiti, première île du voyage en Polynésie

Tahiti est une île de la Polynésie Française (collectivité d'outre-mer) située dans le sud de l’océan Pacifique. Elle fait partie du groupe des îles du vent, et de l’archipel de la Société. Cette île haute et montagneuse, d'origine volcanique, est entourée d'un récif de corail. L'île est composée de deux parties - Tahiti Nui, la plus importante, et Tahiti Iti également appelée la Presqu'île, reliées entre elles par l'isthme de Taravao.

Notre séjour sur l'île de Tahiti s'est très bien passée grâce à des amis couchsurfeurs qui nous ont fait un très bon accueil à la polynésienne c'est à dire très chaleureux et en plus on a eu le droit au collier et la couronne en fleur. Un accueil royal ! Ils nous ont hébergé en couchsurfing à Faa'a. Il nous ont fait ensuite découvrir l'île et la culture polynésienne. Maxime et Vanaa ont été des hôtes exceptionnels !!!

Nous avons eu la chance de pouvoir aller à la pointe Vénus et au coeur de la Vallée de Papenoo en 4x4 grâce à Maxime.  On a pu découvrir les Marae qui sont des endroits communs ou sacrés qui servent des buts religieux et sociaux en Polynésie. On a ensuite pu découvrir les montagnes de la vallée. On s'est ensuite baigné dans une piscine naturelle avant de pic niquer au bord de la rivière , une journée excellente !

Nous sommes partis ensuite sur Tahiti Iti voir le spot de surf international à Teahupoo. Pour entrer un peu dans la culture polynésienne, on est allé faire un tour au Musée Gaughin à Papeari et avons poursuivi la visite avec le jardin botanique juste à côté. La météo nous a épargné jusqu'à la fin de nos visites. 
En Polynésie, c'est la saison des pluies qui se termine en avril et cette année elle est particulièrement pluvieuse. Les années précédentes, la saison des pluies se résumaient à 1 à 2 semaines de pluies mais cette année, ça fait 3 mois qu'il pleut. Pas de chance pour nous mais c'est une manière originale de découvrir la Polynésie ;-)

Jardin botanique - Papeari

Nous avons pu assister à un concert dans une brasserie polynésienne puis tester les roulottes du port de Papeete avec Maeva et Phlippe, d'autres amis couchsurfeurs qui nous ont hébergé  à Mahina. Maeva nous a fait découvrir une spécialité polynésienne : le poisson cru au lait de coco. On a mis un peu la main à la pâte puis dégusté et apprécié. Phlippe quant à lui nous a beaucoup appris sur les îles de la Polynésie.

Merci encore à tous nos amis couchsurfeurs tahitiens pour tout ce qu'ils nous ont fait découvrir à Tahiti !

Fin de la Nouvelle Zélande

Pour terminer notre périple en Nouvelle Zélande, nous sommes partis en direction du nord  visiter la presqu'île des Coromandels, lieu de villégiature privilégié des Aucklandais mais aussi lieu idéal pour les pêcheurs et la plongée.

Coromandel

Pour arriver aux Coromandels l'auto-stop n'a pas été simple. Nous devions arriver à Whitianga en une fois en partant de Rotorua mais nous l'avons fait en 2 jours. Nous avons peut être été un peu trop gourmand ! Si le trajet était une épreuve de Pékin Express, nous aurions perdu ! Un maori qui a de la famille en Polynésie nous a déposé à Mt Maurangi sans oublier de nous expliquer que le plus simple pour nous sera de repartir de Tauranga le lendemain. Malheureusement, nous n'avons pas eu le temps de découvrir Mt Maurangi, juste le temps de camper une nuit à côté d'une famille qui nous a réveillé avec des cris d'enfants dès 8 heures du mat. Ah, les joies du camping !

Cathedral Cove

4 voitures nous ont aidé à arriver à Whitianga, un village désert pas loin de site très touristiques tels que Cathedral Cove et Hot Water Beach. Nous ne sommes restés que 2 jours puis sommes allés vers une autre petite ville : Coromandel Town. Avant de quitter la péninsule, nous avons fait un dernier saut à Thames, capitale des Coromandels. Nous y avons fait notre dernier trek en Nouvelles Zélande en faisant la marche au milieu des Pinnacles.

Pinnacles

Notre dernière ville avant de partir : Auckland. L'occasion pour nous de voir un film sur le waterfront, d'aller voir une exposition Rock'n Roll et c'est la fin de notre aventure en Nouvelle Zélande.

La Nouvelle Zélande a été un pays formidable à visiter. Nous y avons passé 2 mois excellents. C'est un pays vraiment unique, AMAZING !

Rotorua, on continue notre route vers Auckland

Pour arriver à Rotorua, ça a été assez facile en auto-stop. Une nouvelle fois, une voiture nous a suffit pour faire les 80 km. Une petite étape Pékin Express celle-ci ;-) ! La chance a été avec nous car la fille qui nous a pris devait nous laisser à 20 minutes de Rotorua mais sur la route elle a reçu un appel d'une amie qui lui disait de venir passer la soirée à Rotorua. Après avoir raccroché, elle nous a donc annoncé la bonne nouvelle : " Je vous amène direct à Rotorua." On était trop content !

Rotorua est une ville avec de magnifiques lacs, une jolie forêt, un centre ville avec des restaurants et des petits commerces et le jeudi il y a un "night market". Mais ce n'est pas tout, cette ville cache aussi un quartier maori thermal assez bluffant. Quand on s'y ballade, on y voit des fumées qui sortent de partout, on entend des bruits d'ébullitions et on sent une chaleur monter à certains endroits. Les néo zélandais sont habitués à s'y balader mais pas moi en tant que voyageur qui vient d'Europe !

Village Maori - Rotorua

J'y ai passé 3 jours mais maintenant j'ai hâte de découvrir les Coromandels !

L'ile du sud c'est fini !

Après Blenheim, nous avons passé une journée à Picton avant de prendre le ferry pour Wellington et quitter l'île du sud de Nouvelle Zélande. Le temps de la traversée a été de 3 heures environ, elle s'est faite dans de bonnes conditions, beaucoup de vent sur le pont mais pas trop de vagues.

Cable Train in Wellington

Wellington est une grande ville très cool. Beaucoup de personnes ont leur propre style. On passe d'un style classe à un style plus rock ou punk. Les gens sont très ouverts d'esprits et très chaleureux. Une ville très agréable à vivre ! Nous avons pris le Cable train pour aller visiter le jardin botanique, une ballade à faire.

Nous sommes ensuite allés profiter de l'exposition Game Masters au Musée Te Papa. 
Le Musée Te Papa est un peu le Musée du Louvre de Wellington, il y a beaucoup d'expositions gratuites proposées sur différents sujets qui vont de la découverte de la culture Maori à la petite histoire de la Nouvelle Zélande. Notre exposition était payante mais nous avons passé une journée amusante où nous nous sommes testés à différents jeux vidéos. Celui avec lequel nous nous sommes le plus éclatés : Dance Central 3 !

Wanganui

Sur l'île du Sud, nous n'avons plus de voitures, nous avons opté pour l'auto-stop. Ca marche très bien, nous avons fait la route de Wellington jusqu'à Wanganui avec l'aide de 3 voitures. Nous avons attendu au total 30 minutes.

Taupo

Nous avons ensuite fait la route de Wanganui jusqu'à Taupo avec une voiture cette fois-ci, un énorme coup de chance ! Un père allait avec sa fille au lac Taupo. Notre petit pekin express en Nouvelle Zélande se passe plutôt bien ! ;-)

Taupo est une ville très touristique avec donc beaucoup d'activités proposées mais très chères. Malheureusement, j'ai du tirer un trait sur le Tongariro Crossing à cause d'une météo défavorable. Nous nous sommes contentés d'une ballade jusqu'aux Huka Falls. 
L'ile du Sud reste dans nos esprits car dans l'ile du Nord de la Nouvelle Zélande il y a moins de liberté dans les treks que nous devons faire, les plus intéressants sont payants et nous avons quittés les paysages de montagne de Lord of the Rings. C'est vraiment dommage que l'île du nord prenne les touristes pour des vaches à lait !

Le rêve continue ...

Après Abel Tasman Coast Track, nous sommes allés rendre visite à Jake, une personne qui avait contacté Roxane par couchsurfing alors que nous étions à Christchurch au début de notre voyage en Nouvelle Zélande et nous avait fait mieux connaître la ville et ses alentours. Sa famille a une ravissante petite maison avec un jardin apaisant à Blenheim.

Jake a aussi un diplôme de pilote et nous a fait faire un vol d'une heure au dessus des îles de la région de Marlborough. Après ce moment de rêve éveillé, nous sommes allés faire une dégustation de vin : Sauvignon blanc, Chardonnay et pinot noir, de très bons vins de Nouvelle Zélande. Nous avons acheté une bouteille. Nous avons ensuite fait un crochet à la plage. La journée s'est terminée par un barbecue chez Jake.

Une journée fantastique en résumé !

Une année 2013 qui commence bien !

Quelle chance nous avons !

2013 débute pour tous 2 par des moments fabuleux qui nous resteront inoubliables je pense.

Balançoire de Mutton Cove Campsite

En effet, pour terminer notre voyage sur l'île du sud de la Nouvelle Zélande, nous avons fait Abel Tasman Coast Track que j'ai renommé personnellement le trek des belles plages. Ce trek longe la Golden Bay et bénéficie d'une superbe météo du à un micro climat dans cette région. Nous avons fait ce trek sur 3 jours.

Notre choix s'est porté sur la partie nord de ce trek, une des 9 Great Walks de Nouvelle Zélande, une de plus ! Pourquoi le nord ? Tout simplement car c'est la partie la moins touristique et la plus jolie.

Pour notre premier jour, nous sommes partis de Totaranui pour une petite marche de 2 heures jusqu'au campsite de Mutton Cove, un ravissant campement en bord de plage avec des toilettes propres, incroyables, je dirais même inimaginable pour nous ! Le côté agréable de ce trek est que la ballade monte sacrément parfois mais nous fait passer par des plages splendides. Une récompense aux efforts fournis durant le trek qui motive pour la suite. Nous avons pris le temps de bien manger car on allait rentrer dans le vif du sujet du trek le lendemain.

Notre deuxième jour de marche a été plus long que le premier, nous avons rejoint notre campement en 6 heures cette fois-ci. Waiharakeke campsite est aussi à 2 minutes de la plage mais notre nuit a été un plus agité. Il y a eu énormément de vent et beaucoup de pluie cette nuit. A tel point que notre tente s'envolait presque parfois. Le réveil à 7h le lendemain matin a été dur ! Mais, nous n'avions pas le choix de partir tôt pour éviter de devoir attendre 3 heures que la marée redescende car une partie du trek fait traverser une plage, c'est le Onetahuti tidal crossing.

Une fois le piège évité, nous nous sommes arrêtés sur Onetahuti Beach, l'une des plus belles plages de Abel Tasman Coast Track à mon avis. Un moment très agréable sur une plage de sable blanc avec une eau turquoise. Après quelques barres de céréales englouties, nous sommes partis pour notre dernière étape du trek jusqu'à Bark Bay. Il ne nous restait ensuite plus qu'à rejoindre la voiture que nous avions laissé à Totaranui. Pour cela, nous avons pris le taxi boat qui ne nous a pas coûté trop cher seulement 36 $ et petit bonus, le taxi a fait un détour pour aller voir les bébés phoques, trop mignons !

Au pays du Seigneur des Anneaux

Vous le savez tous je pense, la trilogie de The Lord of the Rings a été tournée en Nouvelle Zélande. A notre passage à Queenstown au retour de la routeburn track, nous nous sommes offerts le plaisir d'aller au cinéma pour aller voir The Hobbit, le dernier volet de la série fantastique de The Lord of the Rings. Le film est bon mais nous avons trouvé tous 2 que les paysages qu'offre la Nouvelle Zélande était mal exploité dans cet épisode ce qui est fort dommage. Par contre la scène avec Gollum est géniale. J'ai adoré !

A Te Anau, nous avons fait un bout d'un autre trek qui fait parti des 9 great walks in New Zealand : Kepler Track jusqu'à Luxmore Hut qui nous a fait traverser les paysages de The Lord of The Rings. D'abord la forêt puis la montagne et ses lacs. La Nouvelle Zélande est vraiment un pays splendide qu'il faut continuer de préserver. La ballade en forêt est très longue mais arrivé en haut de la montagne, les paysages sont comme dans le film, magiques !

Routeburn Track

Routeburn Track, un trek de 3 jours que nous avons fait en 3 étapes.

Lac Mac Kenzie

La première étape a été sous le soleil de la road end de la routeburn jusqu'au Lac Mac Kenzie soit 20.1 km que nous avons fait en 6h25, un temps 15 minutes en dessous des temps précisés sur la présentation du trek. On a été bon sur ce coup là ! En plus, dans le temps du trek est inclus les pauses pour faire les photos et la pause au Falls Hut d'une demi heure pour manger. Tout débute dans la forêt puis se poursuit par le tour des montagnes et se termine en descente dans la forêt. La fin de la ballade au milieu de la forêt avant d'arriver à Mac Kenzie Hut a été rude physiquement mais nous sommes arrivés au bout, épuisés mais fiers de nous. Nous avons ensuite dormi sous tente au camping du Lac Mac Kenzie qui offrait des toilettes infestés d'insectes et pas de douches pour 18 $ la nuit.

Le souci ensuite a été que ce trek n'est pas une "loop". Nous n'avons donc pas pu faire la fin du trek jusqu'à The Divide. Nous avons du revenir sur nos pas pour retourner à la voiture.  Nous ne pouvions nous offrir le retour en bus qui coûtait la modique somme de 78 $ rien que ça ! Notre budget par jour étant de 60$/jour pour ce voyage en Nouvelle Zélande. Nous ne sommes plus habitués avec les voyages précédents que nous avons fait à dépenser autant mais nous n'avons pas le choix et nous le savions, la vie est très chère en Nouvelle Zélande et ce sera aussi le cas en Polynésie Française !

Le chemin retour a été très dur car nous n'avions plus la motivation de la découverte des magnifiques paysages et les courbatures des efforts du jour précédent ne facilitait pas non plus.

La 2ème étape de ce trek a été du Lac Mac Kenzie au Camping de Fat Hut. La météo a été excellente encore une fois, nous avons été très chanceux. Le passage au milieu des montagnes a été très éprouvant et la pause au Falls Hut a été très bénéfique. Pour rejoindre Fat Hut ça a été très rapide, nous l'avons fait en 45 minutes au lieu de 1h30 et avons eu la surprise de découvrir le splendide cadre de ce camping en bord de rivière au milieu des montagnes. Nous avons très bien dormi sous la tente et avons repris la marche le lendemain matin vers 11h45 pour 4 heures.

Pour terminer ce trek, il ne nous restait plus qu'à traverser la forêt. Nous l'avons fait chacun à notre rythme mais nous sommes arrivés au bout tous 2 ! A 15h30, nous étions ravis de retrouver la voiture et ne pensions qu'à une chose : prendre une douche ! En fait, nous avons tout de même presque fait la routeburn track deux fois. Une belle prouesse de notre part !

Merry Christmas !!!

Je vous souhaite à tous un Joyeux Noël 

et de joyeuses fêtes de fin d'année.

Merci à tous ceux qui suivent mon voyage sur ce blog !

A bientôt en 2013 pour la suite du récit de ce tour du monde qui arrive à sa moitié.

La suite du programme pour 2013 :

Ile du Nord de la Nouvelle Zélande
Polynésie Française
Chili - Argentine
Bolivie - Pérou (en solitaire)

Pour terminer, je vous souhaite une bonne année 2013 à tous

Lake Tekapo & Mount Cook

Nous avons débuté notre road trip sur l'île du Sud de la Nouvelle Zélande par le lac Tekapo. Un premier paysage époustouflant avec un lac dont la couleur de l eau est d'un turquoise magnifique. La Nouvelle Zélande ne nous déçoit pas loin de là ! Et ce n'est que le début ! On en prend déjà plein les yeux ! Les treks que nous faisons nous offrent toujours des paysages magiques.
Notre première nuit, nous l'avons faite sous les étoiles à l'Observatoire du Mount St John. Un ciel étoilé magnifique qui fait parti des plus beaux du monde, rien que ça ! Le lendemain matin, nous sommes venus prendre le petit déjeuner au restaurant de l'Observatoire pour apprécier la vue de jour. Aussi beau de nuit que de jour !

Pour le logement, c'est camping. Mais, je ne pensais pas que les aires de campings allaient être aussi simple. Pas de douches chaudes dans le camping ! Mais bon, après 2 jours on s'est adapté en allant dans des douches chaudes publics quelques kilomètres plus loin.

Lac Tekapo

Dans la région du parc national de Mount Cook - Aoraki, il y a quelques trecks pas trop difficiles qui nous permettent de découvrir les glaciers néo-zélandais. Nous en avons fait déjà deux, les plus simples : Tasman Valley et Hooker Valley Track.

End of Hooker Track

Nous nous sommes attaqués ensuite au Mueller Track. Durée moyenne aller/retour : 7 heures mais l'un des meilleurs de la région. Nous avons fait la montée en 2h58 et la descente en 1h45 soit au total moins de 5 heures au lieu de 7 heures A/R. La descente de la partie enneigée est beaucoup plus rapide que l'ascension car on peut soit descendre en glissant sur les pieds soit descendre sur les fesses comme si on était sur une luge, trop bon !

Mueller Hut

Reportage école de Sumner School à Christchurch

Nous sommes arrivés bien fatigués à Christchurch après pas loin de 36 heures de voyage en bus de Phuket à Bangkok puis en avion de Bangkok jusqu'à Christchurch en prenant 3 avions. Nous avons ensuite été très gentiment reçus par un ami que nous avons trouvé sur couchsurfing.
Christchurch est une ville qui a été touchée par les earthquakes de 2010 qui a été de force 7.3 sur l'échelle de Richter, la ville est donc en pleine reconstruction. La fin des travaux est prévue dans 20 ans. A ce jour, quand on se ballade dans certaines rues du centre ville, on a l'impression que la ville est morte. Néanmoins, les gens sont très gentils, ils répondent de manière précise à nos questions et c'est fort agréable. Christchurch a aussi certains quartiers en bord de mer, des quartiers très sympas où il fait bon vivre. Il y a aussi de magnifiques paysages qui mêlent et montagnes et lacs. Christchurch est une ville pleine de surprise en fait si on se donne la peine d'aller voir plus loin que le centre ville.
Le tournage à l'école Sumner School sur le sujet des tremblements de terre et le projet mené entre l' Accueil Loisirs Europe de Rueil Malmaison en France et cette école néo-zélandaise a été très intéressant. Le directeur de l'école m'a très bien reçu et les enfants qui ont répondu à mes quelques questions ont été supers. Merci à tous !
Nous nous apprêtons maintenant à partir pour notre road trip dès demain. Notre tente a été acheté, pas chère en plus (40 $) et la voiture de location réservée. En route maintenant pour l'aventure au pays des kiwis !

Ca sent la fin du voyage en Thaïlande !

A Krabi, nous avons pu savourer nos derniers jours en Thaïlande avec une excursion sur 4 îles et une grotte mystérieuse appelée Pranong Cave. Le nom des 4 îles : Poda Island, Tup Island, Koh Hua Khwan (L'ile du Poulet) et retour sur Railay Beach.

La météo a été plutôt clémente ce jour là en plus, une journée géniale ! 

Pour situer un peu Krabi : c'est une ville côtière de la région Sud de la Thaïlande, située à l'ouest de la péninsule Malaisie, sur la mer Andaman.

2ème petit kiffe que nous nous sommes autorisés, un tour en scooter pour aller voir les jolies plages de Hong Muang Bay, Ao Nang Bay et notre plage, la plus jolie de toute, Noppharat Thara Bay.

Nous avons logé dans un petit bungalow très simple situé à 5 minutes de la plage de Noppharat, un quartier très tranquille à l'inverse de la plage d'Ao Nang qui est très agité et avec énormément de touristes. Dans ce quartier, nous avons trouvé d'excellents restaurants thaïs vides (c'est pourtant le début de la haute saison touristique) mais avec de la très bonne musique et la plus belle plage de Krabi dixit Roxane ;-). A se demander quand même comment les restaurants ne mettent pas la clef sous la porte avec si peu de clients.

Une très gentille famille s'occupe des Cashew Nuts Bungalows où nous avons élu domicile. Les chambres ne sont pas chères mais le prix des excursions un peu plus chers que dans d'autres agences. Nous avons séjourné 4 jours à Krabi,. Demain, c'est le retour vers Bangkok en bus. 12 heures de bus nous attendent puis 12 heures d'attente à Bangkok à patienter, nous décollerons vers Christchurch vers les 21h30.

La Thaïlande a été une escale pas prévue dans notre itinéraire initiale mais ce séjour a été très reposant pour nous, nous en garderons un excellent souvenir pour la simplicité d'organisation de nos déplacements, les magnifiques îles sur lesquelles nous avons pu séjourner et la gentillesse des gens, sans oublier l'extra auquel nous avons eu droit, je veux bien sûr parler de nos 3 jours au Marriott. Thanhs again for that Thierry !